Художник и аниматор Игорь Олейников родился  4 января 1953 года в городе Люберцы Московской области. В 1976 окончил Московский институт химического машиностроения. Работал в проектном институте «Гипрокаучук»
«Три года честно провёл за кульманом. Но и за кульманом — рисовал. Видимо, гены не давали покоя. Моя мама была художником по коврам».

 

Потом в 1979 году он пришел в «Союзмультфильм», где и работал ассистентом художника-постановщика до начала 90-х годов. С анимацией у меня роман не состоялся: она мне дала очень много, а я ей -- почти ничего. В 1979 году я пришел на Союзмультфильм, и очень долго работал ассистентом художника на таких фильмах как «Тайна Третьей планеты». «Жил был пес», «Халиф аист», «Путешествие муравья», «Мартынко» и других.А в 90-х годах все начало рассыпаться и образовалась много новых студий ,в том числе студия Christmas Film.Там я уже работал как художник-постановщик. К ним обратились англичане и предложили делать Шекспира в анимации. Кстати, Шекспировский проект - пример гениальной адаптации. Но на «Шекспире» я не работал, а участвовал в других проектах - «Библия» и «Опера» в анимации. Делал «Волшебную флейту» Моцарта и «Иону» в библейском цикле. Потом были сказки народов мира, и я рисовал китайскую сказку «Волшебную кисточку» и пакистанскую «Подна и Подни», и еще был «Беовульф» в цикле мировая литературная классика».

 

У Олейникова совершенно неповторимый стиль, один из самых узнаваемых в детской книжной иллюстрации: умный и нежный, светлый, но с налетом грусти.«В прошлом году сделал «Балладу о маленьком буксире» Иосифа Бродского для издательства «Азбука», за которую, в конце августа в Лондоне получил диплом Андерсена. С настроением сделал. Иллюстрировал книгу Даниила Хармса  «Все бегут, летят и скачут». В этом сборнике есть стихотворение «Из дома вышел человек с дубинкой и мешком», долго ничего для него не мог придумать. Потом решил, что он шел, шел, шел, всю жизнь, постарел, вошел в темный лес и исчез. С этим мешком всю жизнь и шел».